Existen lugares que parecen imposibles. Quizás es por su belleza, lo impactante del paisaje o el hecho de que semejan cuadros costumbristas empotrados entre imágenes de la cotidianidad colombiana. Es el caso de Rincón del Mar, un pequeño pueblo de pescadores del municipio de San Onofre, en Sucre, a dos horas de Cartagena, viajando en carro. 

Su belleza inspiró a cantantes como Manuela Julio Guerrera, que al ritmo del bullerengue Mi pueblo lindo, rezaba sobre esta tierra: “yo vivo en un pueblo lindo / yo vivo en un pueblo lindo llamado Rincón del Mar”.

Y es que esta pequeña tierra escondida a orillas del Mar Caribe, con apenas 4.000 habitantes, se mantiene intacta ante las mareas hoteleras y de los cardúmenes de turistas desaforados. Preserva la esencia de pueblo pesquero, de gente feliz caribeña, del sabor de la calma, de la desconexión de la voracidad citadina. 

Desde acá habla Miguel Pava, quien, aunque no nació en esa tierra, es un nativo más. Es en Rincón del Mar en dónde ha construido su vida a partir del amor con el que edificó su casa, su futuro, el de sus hijos y el de la comunidad.

El negocio empezó a crecer y, con el hambre de ser mejores en su trabajo, asistieron a un taller sobre pulido de piedras semipreciosas que dictó un canadiense que llegó a Barú. Al finalizar les entregó unas pulidoras y el negocio de los jóvenes se disparó. Crecieron a un ritmo sin precedentes y formaron una cooperativa: la Asociación de artesanos de Barú Ronco. 

Al llegar la temporada alta de turistas en Santa Marta, Miguel no lo dudó y arrancó para allá con sus primos. Una vez en la ciudad vendieron sus artesanías como locos en las playas del Rodadero, abarrotadas de turistas. Iban de aquí para allá enseñando su trabajo. Lo ofrecían, negociaban e intentaban obtener el mejor precio por su arte. Estando allí, oyeron hablar de un lugar que superaba con creces la belleza de cualquier otro del que hubieran sabido jamás: Rincón del Mar. Emocionados, y con alma de aventureros, fueron a aquel pueblo en Sucre sin saber que ese viaje le cambiaría la vida por completo a Miguel.

“Yo no conocía esto por acá, no me imaginaba que hubiera un lugar como este. Poca gente lo conoce, pero es un lugar del que uno se enamora. Cómo será que desde esa vez que vine acá, hace más de 17 años, no me quise ir y me quedé”, cuenta Miguel, con evidente emoción. Fue en Rincón del Mar donde conoció al amor de su vida, a su esposa, a su socia emprendedora, a la madre de sus hijos, a Dora Luz Altamar.

Tras salir de Santa Marta, el grupo llegó a la casa de Dora, conocida de uno de los primos de Miguel. Una vez allí, Miguel y Dora empezaron a hablar, el resto es historia. Lo resumen con un: “y las cosas se dieron” entre sonrisas entrecruzadas. 

“Cuando era temporada baja, vendía agua y pantalonetas a los pescadores, porque el dinero que lograba con los turistas no me alcanzaba para los meses de sequía”, cuenta Miguel, con el atuendo que lo caracteriza: bermudas, sombrero de tela y chaleco rojo contramarcado para identificarlo como vendedor del lugar. 

Con el tiempo la paz llegó, y de paso el turismo. El negocio para Miguel y Dora fue mejorando de la mano de años más tranquilos, bendecidos por la reconciliación y la esperanza. 

Un día cualquiera, como esos en los que la vida da un giro inesperado, un ángel llamado Myriam Botero se le cruzó en el camino a Miguel. Él estaba caminando por la playa con sus artesanías, las usuales, las de siempre: collares, pulseras… y ella compró alguna que llamó su atención. Acto seguido le preguntó si tenía cuenta bancaria o cuenta de A la mano para hacer la transferencia, a lo que Miguel respondió que no, que él tenía un celular viejo, sin internet ni nada eso.