Cultivos alternativos del agro colombiano que emergen como opciones para seguir creciendo el sector

Actualidad economica y sectorial06-03-2026

En Colombia, más allá de los productos agropecuarios tradicionales como el café, banano o flores, ahora se posicionan otros cultivos emergentes que son atractivos ante los diversos cambios que enfrenta este segmento.
 
Precisamente, nuestra Dirección de Investigaciones Económicas, Sectoriales y de Mercado destacó la necesidad de potenciar y diversificar las exportaciones agropecuarias, tal como reveló el informe “Siempre es tiempo para el agro” (de nuestro equipo experto), en el cual abordó perspectivas de crecimiento del sector agropecuario, Producto Interno Bruto (PIB), comercio minorista y otros aspectos relevantes para Colombia, de cara a 2026.

Sobre las expectativas, nuestra directora de Investigaciones Económicas, Laura Clavijo, contrastó que, aunque la cifra está lejos de niveles de auge, refleja un proceso de recuperación en medio de un contexto global marcado por la guerra comercial, la persistencia de la inflación y la fragilidad de las finanzas públicas.

En ese contexto, Capital Inteligente identificó tres cultivos alternativos que son pieza clave para seguir fortaleciendo la agricultura colombiana, aumentando exportaciones y posicionando nuevos alimentos, sobre todo por su adopción a condiciones más extremas y menos dependencia de insumos como el agua y los pesticidas.

Cacao, motor económico y cultural de ColombiaI

Así como la gulupa, el cacao es un referente colombiano a nivel internacional. Su árbol, que también recibe el nombre de cacaotero, se produce en las regiones de Antioquia, Arauca, Cauca, Chocó, Santander, Huila, Nariño y Tolima, especialmente por condiciones agroecológicas que necesita para su desarrollo.

Por ello, hoy es considerado un motor económico y cultural del país, con unas características únicas que solo se encuentran en esta fruta de Colombia, tales como un mejor sabor y aroma, distinción que solo tiene el 5 % del grano mundial, según la Organización Internacional del Cacao (ICCO).

ProColombia destaca que es reconocido como “caco de fino aroma” por sus cualidades especiales que llaman la atención de los fabricantes de chocolate, quienes buscan cada vez más el cacao cultivado en Colombia para productos premium. 

Esta fruta tiene una amplia variedad: cacao criollo, originado de Centro América, Colombia y Venezuela, de donde se produce el caco fino o de mejor calidad. También está el cacao forastero, descendiente de África y Brasil. Finalmente, el caco trinitario con una robustez del forastero y aroma del criollo. 

A su vez, el cacao de Colombia, específicamente, es utilizado en una variedad de preparaciones chocolateras. Entre esas se encuentra el polvo de cacao, que sale luego de haber molido los granos de la fruta. También se pueden hacer chocolates finos, confitería con chocolate, cacao nibs, que son pedazos de la semilla tostados con un intenso sabor a chocolate y crujientes. Por último, la manteca de cacao que sale de la extracción de la grasa del cacao, transformándose en solido o líquido.

En ese sentido, Colombia se posiciona como uno de los países con mayor riqueza en cultivos alternativos, reemplazando y complementando a los tradicionales que se mantienen vigentes, pero no se adaptan del todo a las nuevas necesidades, exigencias y cambios del entorno.

Estos emergentes aportan valor a un sector que ha venido presentando una leve recuperación sostenida, que, aunque aún no alcanza cifras adecuadas, como mencionó Laura Clavijo, sí se hacen notables sus resultados en un escenario de incertidumbre económica, comercial y social para el país. 

Gulupa, fruta exótica que posiciona a Colombia en el mercado global

Colombia viene posicionando la producción de gulupa como uno de sus principales cultivos alternativos, siendo esta fruta exótica la encargada de posicionar al país en mercados internacionales. Aquí es importante considerar que esta fruta no crece en cualquier lugar, pues necesita de unas condiciones específicas para su desarrollo, sobre todo por el clima, la tierra y la altura.

De hecho, las exportaciones de gulupa desde Colombia mostraron un comportamiento destacado en 2025, evidenciando un crecimiento sostenido impulsado por la alta demanda en Europa, destacando Países Bajos, Reino Unido, Alemania y Bélgica. 

Su versatilidad es otro valor agregado, ya que puede ser utilizada en distintas preparaciones o consumir directamente su pulpa. Como ingrediente funciona en jaleas, ensaladas, mermeladas, salsas, cocteles, helados, entre otros. Su sabor característico es agridulce y aromático. 

Las zonas donde se produce son Antioquia, Cundinamarca y Santander. No obstante, muchas veces es confundida con la maracuyá por su presentación, pero su nivel de acidez no es tan alto. 

En el caso de los beneficios, expertos la consideran excelente para estimular la eliminación de líquidos, prevenir el envejecimiento y la osteoporosis. Beneficiosa además para mejorar la ulcera y la gastritis.

Arándanos en Colombia: el cultivo que ya suma 1.000 hectáreas y millonarias inversiones

De acuerdo con datos de la Asociación Colombiana de Cultivadores de Blueberries (Asocolblue), el cultivo de arándanos en Colombia pasó en apenas dos décadas de ser una apuesta marginal con cerca de 20 hectáreas sembradas a consolidar alrededor de 1.000 hectáreas en producción, con una proyección cercana a 1.200 hectáreas en 2026.

En 2025, el país alcanzó una producción aproximada de 12.000 toneladas y se espera un crecimiento adicional cercano al 15 % el próximo año, reflejo del dinamismo de un sector que ha recibido inversiones por cerca de $800.000 millones en la última década.

Aunque el 95 % de la producción se destina al mercado interno, las exportaciones comienzan a ganar relevancia, con Estados Unidos concentrando entre 80 % y 90 % de los envíos externos, en un escenario en el que Colombia busca posicionarse frente a potencias regionales como Perú.

Además, la actividad genera alrededor de 5.000 empleos directos y 25.000 indirectos, consolidándose como una alternativa agrícola rentable y con alto impacto en el desarrollo rural.

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